На севере Англии жил небогатый помещик в старом доме, который назывался Грозовой перевал. Однажды он встретил на дороге оборванного мальчишку и пожалел его, взяв с собой. Его дочь, Кэтрин, дала найдёнышу имя Хитклифф. С тех пор они с ней стали самыми близкими друзьями.
Шли годы. Деньги в семье постепенно иссякли. Когда пришло время Кэтрин думать о замужестве, выбор её пал на молодого соседа, разбогатевшего недавно. Это казалось ей единственным разумным выходом.
Хитклифф, который любил её всем сердцем, не смог этого вынести. В полном отчаянии он ушёл из Грозового перевала, поклявшись когда-нибудь вернуться. И он вернулся — спустя несколько лет, уже человеком с состоянием и положением.