В 2005 году, анализируя общую картину по ипотечным займам в США, руководитель хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри — человек со своеобразным складом ума — заметил нечто тревожное. Он пришёл к убеждению: рынок ипотечного кредитования страны находится на грани коллапса. Действуя на опережение, Бьюрри решил застраховать инвестиции своих клиентов, сумма которых приближалась к миллиарду долларов, используя для этого кредитные дефолтные свопы.
Вкладчики фонда встревожились. Им казалось, будто их средства подвергаются неоправданному риску — ведь на тот момент рынок выглядел исключительно устойчивым. Однако Майкл оставался непреклонен и продолжал придерживаться выбранной стратегии.
Со временем необычные финансовые операции Бьюрри привлекли внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Внимательно изучив доступную информацию, они поняли: опасения управляющего Scion Capital были не пустой прихотью, а имели под собой серьёзные основания. Более того, проницательные финансисты осознали — грамотная игра на понижение способна принести баснословную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.