Великая Римская империя. Генерала Максимуса, человека отважного и честного, обожают легионеры. Сам император Марк Аврелий, правитель мудрый и старый, видит в нём не просто воина, а почти сына, доверяя ему полностью. Но даже самый искусный боец, не знающий страха в открытом сражении, не готов к ядовитым хитростям дворцовой жизни. Коммод, родной сын императора, совершает страшное — он лишает жизни отца, узнав, что престол должен был перейти не ему, а Максимусу. Власть теперь в его руках.
Новый правитель видит в генерале угрозу, особенно после того, как тот отказывается принести ему клятву. Коммод приказывает устранить Максимуса и всю его семью. Воину чудом удаётся избежать смерти, но спасти своих он не успевает. Оказавшись в цепях, он продан работорговцем. Его покупает Проксимо, человек, устраивающий бои гладиаторов. Так прославленный герой битв оказывается на арене, вынужденный сражаться для потехи толпы. Однако судьба готовит ему возможность сойтись в решающей схватке с тем, кто разрушил его жизнь.