1993-й. Четырнадцатилетний Санька Рябинин — обычный подросток. Он ищет, куда бы направить свою энергию, уворачивается от задир со двора, терпеть не может музыкальную школу и теряется, когда рядом девчонки. Неясно даже, на кого из взрослых равняться. Дома — честная, но бедная семья: мать работает за прилавком, отец преподаёт в институте. А за порогом — мрачный и притягательный мир дяди Алика, прошедшего Афганистан.
Всё усложняется, когда появляется Женя. Эта встреча, словно первый камень лавины, запускает цепь событий, что навсегда перевернёт жизнь не только Саньки, но и его друзей — Вовки с Илюшей. Однажды, спасаясь от преследователей, парень отчаянно решается на угон автомобиля, принадлежащего местному «авторитету». В один миг привычный мир рушится.
Впереди — столкновения: со взрослыми «гостями» с Кавказа, со сверстниками, с родителями, ссорящимися на кухне, да и со своими же товарищами. Оказавшись в эпицентре этих бурь, сумеет ли Санька устоять? Получится ли у него защитить близких и, в конце концов, разобраться в самом себе? Ясно одно — назад дороги нет. Ни для него самого, ни для всей страны, которая тоже стоит на пороге перемен.