Вергилий Олдман возглавляет известный аукционный дом. Вместе с напарником Билли он время от времени устраивает хитроумные спектакли для публики, искусно играя на амбициях и доверии клиентов — и тех, кто продаёт, и тех, кто покупает. В укромном зале своего особняка Олдман хранит коллекцию редчайших полотен, собранных из разных столетий.
Однажды к нему обращается клиентка, предпочитающая не называть своего имени. Она просит организовать продажу фамильных ценностей. Среди множества предметов старины Олдман начинает замечать фрагменты некоего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к знаниям, выходящим за границы обычного понимания.
Постепенно, словно собирая мозаику, Олдман и его друг Роберт, человек с острым умом, соединяют найденные части, пытаясь проникнуть в суть этой тайны. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории.